【データ】　　　　　

　
【温泉】
　　　谷川温泉湯テルメ谷川

【メンバー】
　　　 単独
　　　

谷川岳には、大学生の頃、前橋に単身赴任していた父に連れられ、一の倉沢を見学したことがある。山が好きだった父に、死者の耐えない山だと教えられたことと、岸壁を見て人間が登れるとは到底思えないと感じた記憶がある。

東京発の京浜東北も上野で下りた人達も、高崎線の車内も、登山姿の人が多い。皆好きこそできることである。高崎までは、うとうとと夢見ごこちだ。都会のビルによくある温度計のネオンは２７度と表示されていた。席は７０％ぐらい埋まっていた。昔と違い、この間の列車にはトイレがついていない。２時間もかかるだけに改悪とも思えるが、ダイヤが増えているからかもしれない。

水上から長岡までの列車は２両編成だ。約１０分で「日本一のもぐら駅」の土合駅に着いた。上りは地上駅だが、下りは地下駅で、階段の上り口にあった解説によると、地下ホームは、標高５８３ｍ、地上の駅舎は標高６５３．７ｍで、差は７０．７ｍ。階段は４６２段、長さは３３８ｍとのこと。上り口から見上げるとすごい。しかし段差が小さい上に１０段ごとに何歩か歩けるスペースがあり上りやすくなっている。おまけに１０段毎に何段かの表示がされているので、励みになる。

ロープーウェーは待つこともなく、すぐに乗れた。紅葉時期は大変な待ち時間のようだが。料金は片道１０００円、往復で１９００円だ。ゴンドラは５人乗りぐらいだが、一人で乗った。早、下りてくる人もいる。天神平駅では展望に恵まれ、谷川岳の「耳二つ」と呼ばれる双耳峰と白毛門、笠ガ岳、朝日岳に加えて、展望図をみると、武尊山や燧ガ岳も見えているようだ。


写真を熱心に撮った後、熊穴沢避難小屋に向かう。コースタイムは６０分となっているが、ＨＰには３０分の記録も。天神平から２．１ｋｍとの表示だか、そんなにないかもしれない。天神平から山頂までは３．９ｋｍとのことだ。少しだが上りもあり、暑さとで３０分は無理かなと思ったが、それぐらいで着いてしまった。途中の木道も雪でか早くも傾斜したり痛み始めていた。


小屋は新しいが小さい。ここからは鎖もある（使うほどではないが）急登となる。山頂部分はガスで隠れている。３つぐらいあるコブを目標にゆっくり上る。ミヤマアキノキリンソウやオヤマリンドウが咲いて秋色だ。二つ目のコブは色鮮やかなトリカブトが咲いていたが、帰りには心無い人に一つ取られていた。三つ目のコブからは、右手の笹原が美しい。天神ザンゲ岩でたらみゼリーを食べ一息入れる。ここからは、がれた階段を上る。最近整備したようだ。上りきったところが肩の小屋であった。あっけなく着いたといえばそうだが、日が照ると苦しかった。肩の小屋は新しくすばらしい施設でバイオトイレもある。谷川岳遭難救助隊の馬場さんが管理人になっているとのことでお会いできないかと思っていたところ、会えてお話する時間が持ててよかった。


トマの耳までは一上り。三角点はこちらにあるようだが、人も多く確認できなかった。足元にはハクサンフウロやシモツケソウも咲いていた。オキの耳まで足を伸ばすと、だんだんガスが切れてきた。のぞきと呼ばれるところはどこかと少し奥に進むと、奥の院があり、不釣合いの立派なコンクリート製の鳥居もあった。このあたりに来ると、ガスがすっかり切れ始め、絶景となる。一ノ倉岳から茂倉岳、一ノ倉の岸壁が右に見える。クライマーのすごさが伝わる。一ノ倉への上りはガイドブック通りきつそうだ。ガイドブックを見ると北には巻機山も見えていると思われるが山座同定ができない。２０万分の一の地図が必要であった。久しぶりにすべての山が見えるという感の天気だ。燧ガ岳や西に見える苗場山は特徴的なので分かる。またトマの耳から仙ノ倉から平標山までの稜線が殊のほか美しく、北海道の日高山脈の写真を見ているようだ。斜面の笹が光る。地域地域によって、山域に特徴があるのがよく分かる。私にとっては上越はお気に入りの場所となった。

団体さんの横で食事をし写真を撮りあう。天候と展望に恵まれ、今日のビールは特にうまく至福のときを迎える。すばらしい景色を思う存分眺める。オキの耳から少し離れだけなのに静かな別天地である。割子そばが冷たくないのだけが玉に瑕だ。


さぁ谷川温泉だということで、団体は抜かさせてもらう。登ってくる人は暑さで皆へとへとだ。避難小屋から、いわお新道を下るが、道はガイドブックではよく整備されているとあるが、思ったよりよくない。前方に小学生が見えた。一息入れて休んだ後、追いつくと、「ちきしょうどうなってんだ」と小学生がぼやいている。呼び止め問いただす。どうやらロープーウェーに行くべきところを間違って来てしまったようだ。泣いてはいない。名はＫ君、小二。おじいちゃん、お父さん、妹たちと来たようだ。盛んに携帯電話で連絡を取り合っていた人たちだ。先ずはスポーツドリンクを飲ませる。一人で戻らせるわけにはいかないので、「疲れた」を連発する子をなだめつつ、小屋に戻る。私のストックをとり進もうとするが無理なので、ところどころ引っ張り上げる。


こちらも再度の上りとなりへとへとだ。何とか小屋に着き「遭難騒ぎがありませんか」と言うと、父と妹が現れた。経過を告げ、注意する。おかげで今からでは谷川温泉「湯テルメ」に入り、最終のシャトルバスに乗るのは危うい。若い父親は事の重大さと私にかけた迷惑度合いが分かっていないのかお礼の言葉も簡単であった（周りの人の方が、いわお新道を通る人がほとんどいないことを知っていて「よかった。よかった」と言ってくれていたが）。いわお新道をあきらめて、ロープーウェーで下り、土合発１５：３２の列車を目指す（土樽の発車時刻と間違え、このときは１５：２２発と思っていた）。大急ぎで飛ばす（後で思うと天神平から保登沢コースを下り谷川温泉であれば最終のシャトルバスにぎりぎり間に合ったかもしれない）。


ロープーウェーで乗り合わせた人に経過を話す。土合駅には１５時１０分には着いた。ホームの風がここちよい。しかし失敗は水上寄りに乗るべきであったこと（前であれば、高崎よりの電車への乗換えが目の前）。水上からも立つことになり、ようやく新前橋で座れた。高崎でも登山客等たくさんの人でぎりぎり座れた。これも青春１８切符のせいか。いろいろあったが、展望に恵まれたのが何より良かった。

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